Стефания оттолкнула мужа.

— Прискорбно, что мой муж привык общаться со шлюхами, — сквозь зубы процедила она.

Реакция виконта оказалась предсказуемой. Он побагровел и сжал жену в железных объятиях. Она истошно завизжала: «Пустите!» и вцепилась в его ладони, царапаясь, словно кошка.

— Вы будете делать то, что я изволю. Вы моя жена! — рявкнул Ноэль и кинул супругу на постель.

На его щеке красовались две неглубоких царапины, наискось, словно крест.

— Вы собираетесь меня изнасиловать? — захлебываясь от возмущения и обиды бросила ему в лицо Стефания.

Она выпрямилась, потирая висок, и волком смотрела на мужа. Может, имя Эверинов продается, честь — никогда. Отец и брат отомстят, когда узнают, это не развлечение на троих, врач не посмеет молчать. А если вздумает, Стефания заставит говорить. Во имя Всевышнего, она не умрет в занесенном снегом замке!

Ноэль подошел вплотную, заставив брезгливо отодвинуться, и процедил, потирая щеку:

— Я требую исполнения супружеского долга, миледи. Советую успокоиться, иначе вашей истерикой займусь я.

— Супружеский долг, полагаю, вы разделите на двоих? — тяжело дыша, выплюнула ему в лицо виконтесса.

— На троих, — осклабился супруг. — Позволю мальчику немного развлечься.

— Вы животное!

Стефания охнула, получив увесистую пощечину. Резкая боль заставила замолчать. Молодая женщина чувствовала, как стремительно наливается синяк, опухает щека: Ноэль ударил чуть ли не со всей силы.

— Вот так-то лучше, — довольно кивнул виконт. — Поговорю с врачом, пусть пропишет успокоительное. Надеюсь, приступ прошел.

Муж присел рядом с притихшей Стефанией, потянулся к ее волосам. Она испуганно дернулась, но Ноэль все-таки дотянулся и погладил по голове.

— Ты и вправду меня тревожишь. В первую брачную ночь себя так не вела.

— Еще бы, ты же ей троих пообещал, — подал голос Сигмурт, молчаливо наблюдавший за заведомо проигрышной борьбой Стефании с супругом. — Леди права, ты редкостная дрянь, Ноэль.

— Хочешь за дверь? — живо обернулся к нему брат.

— Хочу дать по роже. Пошел вон! — рявкнул Сигмурт на Вестара.

Испуганный племянник пущенным из арбалета болтом вылетел из спальни.

— Ну да, переборщил, вспылил, — Ноэль поцеловал в припухшую щеку. — Но сама виновата, не царапалась, не визжала, нормально бы поговорили. Ничего такого я не предлагал, обычное дело при дворе. Вдруг бы невинный мальчик понравиться. Он совсем ничего не умеет, постарается угодить.

— Я не такая! — возмутилась Стефания и скинула руку мужа. — Супружеский долг — таинство, не терпящее помощников.

— Оставить вас одних? — усмехнулся Сигмурт. Он по-прежнему стоял у камина, скрестив руки на груди. — Я никоим образом не муж.

— Лучше проводите меня до спальни, милорд.

Воспользовавшись моментом, Стефания перекатилась через широкое ложе. Теперь их с мужем разделяла кровать.

— И не в том смысле, о котором вы подумали, — она оправила подол с достоинством королевы. — Я беременна и нуждаюсь в покое. Придется на время забыть о забавах.

Ноэль на мгновенье опешил, а Сигмурт, воспользовавшись тем, что не видит брат, тепло улыбнулся невестке. Он хотел бы коснуться ее живота, но пока не мог, потерпит до коридора.

«Хорошо бы мальчик!» — пронеслось в головах обоих.

— Это хорошо, — довольно кивнул виконт. — Можешь идти. Но чтобы мальчик!

— Я уверена, что это сын, милорд. Доброй ночи!

Стефания вновь присела в реверансе и направилась к двери.