10
— Да, слушаю.
Прикусив кончик карандаша, стояла в коридоре и записывала сведения, которые раздобыл Марк. Он безумно соскучился по делу и с энтузиазмом ринулся помогать. Как бы только здоровье не повредил! Разумеется, бывший телохранитель заявлял, будто полон сил, но курс реабилитации закончился только вчера, сомневаюсь, что после нее Марк ишт Нару вернул прежнюю физическую форму. Правда, связей не потерял, пропуск в Карательную — тоже — спасибо аресту Аларда! Первый зам, временно курировавший ликвидаторов, увольнительный лист не подписал, может, оставит Марка.
— Ты там сидишь, стоишь?
— Стою.
На всякий случай прислонилась к стене и поправила гарнитуру диктино, чтобы не выронить. Заодно руки освобожу, пусть пока на обруче болтается.
— Знаешь, кто Ронсу провел?
Может, неправильно, может, влетит, но я посвятила Марка в часть деталей, умолчав о сути шантажа. Если уж охранять, то пусть знает, от кого.
— Понятия не имею.
В голове вертелось три фамилии — важные столичные чиновники. Присутсвовали ли они на мэрском приеме? К сожалению, не знала их лично, не могла сказать, сидели ли они за столом для избранных. Упущение, конечно, хотя бы министра в лицо нужно знать. С другой стороны, если Лотеску с ними не общался… А не общался ли? Я за ним не следила, очутилась в гуще событий в середине праздника, потом начальник и вовсе увел развлекаться, даже утащил, чтобы не мешала мыслями о шпионаже.
Так кто же? Я бы ставила на… Абеля Бернарда. Да, на него, а не на Роджера Лаура. Глава столичной Карательной — слишком очевидно, а у министра возможностей больше, мог Лотеску место Лаура кинуть, чтобы себя обезопасить, и документы Ронсу справить. Не сам же он себе мещанскую частицу удалил?
Марк выдержал театральную паузу и сообщил:
— Леонар Алард.
Тихо сползла по стеночке, порадовавшись за наличие гарнитуры, иначе бы диктино полетел вслед за блокнотом. Карандаш закатился за край ковровой дорожки, пришлось доставать.
Поправив «усик» диктино, выдохнула:
— Иди ты! Откуда?..
— Записи кристаллов удалили, охрану припугнули, а вот про репортеров забыли. — Не видела, но знала: Марк сиял не хуже новенького огнемобиля. — Они много снимали, далеко не все пошло в печать. Ты тоже есть, — добавил ликвидатор. — Красавица! Обязательно новый номер «Вестей Нэвиля» купила, там статья о твоем начальнике, и ты с ним на изобразительной карточке.
Последние слова прозвучали звонко, без ревности. Уфф, неужели прошло? В прежние визиты Марк все еще выказывал интерес, сейчас, впрочем, тоже, но если карточка теоретически любимой женщины с другим мужчиной не вызывала негатива, увлечение прошло, осталась симпатия.
— Что за статья?
Гораздо больше собственной персоны волновало, кто и когда успел напечатать очерк о Лотеску. Его упоминали при освещении приема и только. Хоть проси с нарочным газету прислать! Час от часу не легче! Статью могли заказать, намекнуть на сомнительное прошлое и настоящее — и прощай повышение.
— Большая такая, на целый разворот. Ему, — Марк намекал на начальника, — лучше не читать.
Шайтан!
Вот почему сбываются самые худшие ожидания?
Так, на станции «Вести Нэвиля» не купишь, а мне категорически нужно прочесть ту писанину. Может, у проводника найдется? Пусть свежий номер вышел в день нашего отъезда, ну пожалуйста!
В крайнем случае воспользуюсь изопроектором. Не знаю, какие у этого настройки, режимы, но, если связаться с секретарем первого зама, можно почитать номер с экрана. Напрасно скрывать, все давно в курсе, зуб даю, в курилке обсуждают.
— Так, Марк, умоляю, скажи, что он злобный монстр, совративший секретаршу!
— Эмм…
Ликвидатор мямлил, чем окончательно выбил почву из-под ног.
— Газету мне покажи! — гаркнула я, потеряв контроль.
Благородные дамы не кричат, но «иштам» можно.
Наслаждавшаяся красотами природы парочка вздрогнула и укоризненно глянула на меня. Хорошо, Лотеску нет в вагоне, ушел в бильярдную, а то бы они не такое услышали. Человеку только что загубили репутацию.
Сжала кулаки, до боли вонзив ногти в ладони.