9
Нервничала, в который раз перебирая вещи. Ничего не забыла? Всегда, когда уезжаешь, кажется, будто самое главное осталось дома. Проверила, надежно ли спрятана банковская карточка, работает ли диктино, хорошо ли зарыла в белье драгоценности. Памятуя слова Лотеску о бале, взяла парадный гарнитур. Он у меня один, выбирать не из чего. По меркам дворян, ничего особенного, дешевка, а Гарету, моему несостоявшемуся мужу из налоговой инспекции, дорого обошелся. Вернее, нам обоим: покупали в складчину, не хватило совести требовать такой подарок.
В дорогу оделась просто и функционально. Никаких платьев, жакетов, юбок — брюки, рубашка, ботинки. Мне еще до вокзала добираться, в толпе толкаться. Зал ожидания первого класса, конечно, удобный, но пока в него попадешь! Самой ведь чемодан тащить, извозчик не поможет, а нанимать носильщиков не хотелось: цены у них для хассаби, а я так, при хассаби.
Лотеску предупредил, что немного задержится. Признаться, в глубине души надеялась, он довезет до вокзала, но не судьба. Отвыкай от хорошего, Магдалена. Плюс не те обстоятельства. Аларда ведь арестовали, занимался сам комиссар. Накануне в инспекции все шептались по углам, обсуждали.
Второго зама взяли прямо из кабинета, вывели в наручниках. Лотеску стоял у подъемника, смотрел и улыбался, холодно, гаденько. На требование покончить с беззаконием, ответил: «Следствие во всем разберется, не беспокойтесь».
Ругающего, обещающего отправить полицейских мести улицы Аларда увели, а в кабинете устроили обыск. Перевернули все вверх дном.
Хмурый, потный Синглер терпеливо ожидал своей участи. Хассаби открыто заявил, что его судьба висит на волоске:
— У меня есть основания сомневаться в вашей благонадежности и компетентности.
Словом, начальнику безопасности придется рыть носом землю, чтобы не покинуть стены инспекции без выходного пособия.
Внимание привлекла трель диктино. Глянула, кто это, и вопросительно подняла брови. Только не говорите, что он вообще не поедет! Билеты не вернуть, гостиница проплачена. И перед министром мне отчитываться? Спасибо большое, одна головная боль! Однако, отвечая на вызов, изобразила саму любезность.
— Магдалена, — судя по звукам, Лотеску вел огнемобиль, — бегом в инспекцию! Возьмете пакет у этажного секретаря и домой.
— Но я не успею! До отправления поезда всего час…
— Всего? — передразнил начальник. — У вас уйма времени, разумеется, если не запихивать в чемодан всю свою жизнь. Но если совсем плохо, заберу на углу Ротанского бульвара и Семицветной через сорок пять минут.
То есть мне туда вместе с чемоданом тащиться? Замечательно! Большое спасибо, хассаби, за заботу, аж целых два квадранта от инспекции шагать.
Видимо, Лотеску услышал недовольное сопение, раз пошел на компромисс:
— У вашего дома через пятьдесят. Опоздаете, не моя забота.
Сайгаком запрыгала по квартире, кидая в чемодан оставшиеся вещи. Затем оттащила его в прихожую и, хлопнув дверью, рванула вниз по лестнице. Подъемников в моем доме нет, но ничего, живу на третьем этаже, не задохнусь.
Не стала рисковать и дожидаться парчелу. Если действительно только забрать пакет, успею. Только почему начальник курьера не вызвал, почему я должна носиться с языком через плечо? У Лотеску иногда случаются бзики на почве «это должно быть сделано вчера» и «никому больше не доверю». На поверку секретная миссия оказывалась обычным циркуляром министерства. Сейчас наверняка боится сюрпризов: дело не закрыто, любитель сорнейских послов и пикантных картинок мог навредить, подменить сверток.
К слову, личность доставщицы анонимок удалось установить. Помог… конверт. Дама воспользовалась гостиничным. Всего раз, с крошечными водяными знаками, но по иронии судьбы именно его Лотеску передал мне, а я — Герту. Дальше просто: в гостиницу нагрянула полиция, показала служащим портативную голограмму, составленную со слов перепуганного цветочника. И вот дамочка уже в камере предварительного заключения, полагаю, кое-кто в Штайте скоро не досчитаются, можно выдохнуть. На лавры лучшего сыщика Нэвиля не претендовала, поэтому собиралась узнать имя преступника из газет. Герт сказал, почерк мужской, пусть и измененный, шантажист не отвертится, стоит только поднять досье и сличить. Нажим и ряд других особенностей изменить сложно, опытный взгляд эксперта быстро найдет сходство.