Проход узкий, не разойдешься. Двигалась медленно, осторожно, чтобы ничего не сломать, не упасть.

— Бытовой магии учили?

Невнятно промычала в ответ. Общедоступной магической энергии нет – читай, учение без толку.

— Светлячок сделай.

— Не из чего, — вздохнула я.

— А ты попробуй, — усмехнулся некромант. — Вдруг?

— Нет во мне дара! С лупой искали, не нашли.

— Вот она, Академия! — возвел очи горе Алоис. — Твоей слабенькой крови на светлячка хватит. Палец порежь, дальше как обычно.

Нет, надо было в рожу плюнуть.

Палец порежь! Если кое-кто привык себя полосовать, я не собираюсь, мечтала стать светлой магичкой, а не гробокопательницей. Все без обиняков высказала некроманту — и, открыв рот, ощутила знакомое покалывание кожи. Магия!

— Ну, чего ждем? – подтолкнул Алоис. – Тепличные условия создал.

С третьей попытки справилась с чужой магией, зато светлячок вышел яркий, вспугнул летучих мышей. Прижав руки к голове, нагнулась, когда страшные твари пронеслась мимо.

Ксержик закрепил светлячок над моим плечом и отправил на разведку. Сам остался заметать следы нашего присутствия.

Вопреки опасениям, ни живые, ни мертвые меня не потревожили, только капала с потолка вода. Неприятно, но ради долгой счастливой жизни потерпеть можно. Подземные ходы обычно все сырые: грунтовые воды просачиваются. Как и любой другой деревенский житель, помнила о подземных ручейках и озерах.

Ход выровнялся. Потянуло теплым воздухом — значит, скоро выход.

Стоп, а как же камни, двери и прочие предметы, скрывающие тайные ходы от любопытных? Нужно отодвинуть тяжелую плиту, а не вылезти через заросшую кустарником дыру. Кое-как вскарабкалась наверх и продираться сквозь густую растительность. В итоге очутилась в овражке на задворках замка, грязная, оцарапанная и злая.

— Ну, живая? – послышался насмешливый голос.

Угу, только не стараниями мужика, который женщину вперед послал. Мало ли, кто поджил в кустах?

— Впереди как раз безопаснее, чем позади, но раз я трус, то распрощаюсь прямо сейчас. Дорога там, — он махнул в нужную сторону. – Как доберешься, вели остальным вещи собрать.  Но, — некромант издевательски улыбнулся, — любовные игры с ремнем от тебя никуда не денутся. За козла ответишь, чтобы впредь головой думала.

Ну-ну, это мы еще посмотрим! Меня даже отчим не драл. Если недоделанный папаша возьмется воспитывать, в суд подам за посягательство на жизнь и здоровье, извращенные близкие отношения. Пусть доказывает, что не собирался надругаться.

Согреваемая подобными мыслями, бодро шагала в указанном направлении. Обратно в гости к священникам не хотелось, поэтому часто оборачивалась, проверяла, не гонится ли кто. Пока тихо, одни деревья да кустарники. И солнце. Пасмурно, называется! У, язва-некромант! Если дальше так пойдет, покроюсь волдырями.

Отойдя на почтительное расстояние от замка, побежала. Впереди открытое пространство, в моих интересах пересечь его как можно скорее.

Справедливо рассудив, что махать руками вблизи оплота священников не стоит, устроила длительную прогулку. Когда сил не осталось, а тепловой удар грозил обмороком, выбралась на дорогу в надежде на попутный транспорт. Устроилась в теньке от куста акации и стала ждать.

Эх, обгорела!

Интересно, тут разгар лета, а у нас только началось. Может, в Омороне зимы и вовсе нет? Сколько на одежде экономят!

Размышляя о местном климате, едва не проворонила самоход. Надеюсь, там не священники, иначе прокляну некроманта. И не банально, а с выдумкой. К примеру, чтобы все дети косыми рождались. Нет, ерунда. Ему плевать, кого настрогал, лучше непосредственному виновнику чего-то желать.

Самоход притормозил, и я разглядела того, кто им управлял. Не послушник и не священник. Улыбнулась, прощебетала ложь про «поссорились-бросил друг-гуляла-заблудилась» и с надеждой уставилась на шойденца. Тот в свою очередь разглядывал меня, потом сжалился, открыв дверцу самохода. С облегчением плюхнулась на переднее сиденье и объяснила: мне нужно в Номарэ, даже гостиницу назвала. Наглость, конечно, спасибо, если до окраины довезет.

Вдруг навалилась такая усталость, стало все равно, за кого меня принимают и что со мной сделают. Закрыла глаза и отдалась на волю случая. Если выгляжу порядочной, и мужик такой же, обойдется. Если нет… Поздно думать.

Самоход тронулся, набирая скорость. Ветер немного остудил голову, но кожа зудела, а затылок ломило.

— Я не марейка —заранее предупредила, чтобы не возникло вопросов.

— Те в таком месте бы сидеть не стали: клиентов нет. Хотя, — шойденец усмехнулся, — вас могли снять, вывезти на природу, а потом бросить.

— Думайте, что хотите. — Все бы отдала за холодный компресс! — За поездку заплачу, деньги есть.

— Держите, — не отвлекаясь от дороги, возница стянул рубашку и кинул мне.

Хм, по-моему, неприлично раздеваться перед женщиной. Или он намекает на способ оплаты? Да, тяжело здесь живется иномирянкам, если все мужики за девок принимают. Но я ошиблась: шойденец просто хотел помочь. Большое ему спасибо.