Вампирша покорно кинула тетрадь и писчие принадлежности в сумку и поплелась за лордом Шаллом. Она не собиралась оправдываться, — вот еще! — привычно постоит, выслушает и пойдет отбывать очередное наказание. Однако Виаленна ошиблась, Норман не отвел ее в кабинет, а остановился у ближайшего окна и потребовал:

— Мне нужно связаться с вашим отцом.

На мгновение от удивления вампирша потеряла дар речи, а затем осторожно поинтересовалась:

— Зачем вам?

Сердце екнуло. Неужели отчислят?

Виаленна лихорадочно силилась припомнить, когда совершила крупный промах. Она честно выполняла основные пункты Устава, никого не кусала, умудрялась сдавать зачеты. Да, хромала дисциплина, но ведь не она одна вечно попадалась на шалостях!

— Затем, что он взял чужое, — лорд Шалл красноречиво указал на обручальное кольцо.

Норман впервые открыто демонстрировал его, а не стыдливо прятал, маскировал. Пришло время выполнить данные в ратуше обещания.

— Вы женаты, милорд? Поздравляю! — ляпнула Виаленна.

Любопытство подталкивало выпытать подробности, чтобы потом поделиться ими в туалете с девчонками. Несмотря на наличие клыков, вампирша успела обзавестись приятельницами. Причина всего — ее нрав. Великовозрастный ребенок!

— Поздравлять не с чем, — хмуро возразил Норман и вернулся к прежней теме: — Связь с лордом шан Артеном.

Он решил умолчать о том, что отец Виаленны причастен к похищению его жены.

Вампирша покачала головой. Она сбежала в академию против воли родных и не желала лишний раз беседовать с батюшкой. Хватит того, что за Виаленной шпионили и докладывали о каждом шаге!

— Тогда портал в родовой замок, — лорд Шалл не собирался сдаваться.

Закрытая империя надежно отгородилась от соседей специальным пологом, прорваться сквозь который могли только ее подданные, остальные были обречены на мучительную смерть в межмирье. Клан шан Артенов владел специальными зеркалами, которые могли обойти запрет, одно из них досталось по наследству Эвисе тер Шин, но вряд ли она согласится одолжить его Норману. Пусть они знакомы, а лорд Шалл и помог девушке спастись от врагов, отношения между ними оставляли желать лучшего.

Виаленна поджала губы и покачала головой.

— Невозможно.

Ей очень не хотелось обратно в родовой замок, в котором никто не жил — отец предпочитал проводить время с женой, в ее гнездышке, поэтому обитель клана шан Артен давно превратилась в место ссылки.

— Возможно.

Голос Нормана звенел.

Юная вампирша против проректора. Упрямство против упрямства. Только вот на стороне лорда Шалла административный ресурс, которым он не преминул воспользоваться, припомнив Виаленне все прегрешения и намекнув на исключение. Может, подло, хотя вампирша далека от идеала, формально проректор ничего не нарушит.

— Отца нужно предупредить, — неспящая таки сдалась.

Она слишком хотела стать некроманткой, чтобы вылететь из академии по столь пустяшному поводу. Реакцию отца несложно предугадать — ярость. И выльется она на того, кто подстроил разговор.

— Лучше не надо.

Норман прекрасно знал, что князь не пожелает его видеть, в лучшем случае выпроводит, в худшем прикажет убить. Раз так, лучше явиться незваным и попытаться вытащить Тарью. Риск? Безусловно. Стоит лорду Шаллу ступить на земли вампиров, он превратится в мишень и не сможет уйти без посторонней помощи. Но проректор не собирался сдаваться, отныне спасение жены — дело чести.

Безусловно, виновность шан Артенов пока не доказана, но кто еще мог неслышно прийти и уйти, не оставив зацепок для оборотня?