— Похолодало! — растерянно пробормотала Тарья.

— Обычное дело. Перед весной часто мерзнут птицы. Сплетен не боитесь?

— А? — оборотница недоуменно взглянула на него.

— Прислушайтесь, — посоветовал лорд Шалл.

Оборотница последовала его совету и с проклятием затерялась среди кустов. В сапожки тут же набился снег, юбки промокли, но все лучше, чем попасться на глаза загулявшим адептам. Проректор с привычной строгостью отчитал их и напомнил о комендантском часе.

Через пару минут аллея вновь опустела.

— Выходите, — насмешливо позвал Норман. — Они стремглав к общежитию припустили.

— Вы авторитет! — в голосе Тарьи мелькнуло уважение. — Вы на своем месте.

— А! — отмахнулся проректор. — Не подлизывайтесь, миледи. А место… Я бы предпочел остаться деканом, но раз другу понадобилась помощь… Ко мне?

Оборотница вздрогнула и часто заморгала.

— Ну не сразу же расходиться, как-никак только поженились.

— Хорошо, — сдалась Тарья.

Ей внезапно захотелось выпить. Именно теперь, а не в ресторане, где протяжно пела эльфийка— полукровка, и кружились пары. Там желудок Тарьи сводило от волнения, теперь, в тихом парке академии, оно немного отступило, вернув аппетит и жажду хоть немного расслабиться.

В квартиру вошли через черный ход — Норман первым, фиктивная супруга на шаг позади.

Вспыхнул свет, озарив уже знакомую Тарье кухне.

Оборотница в нерешительности замерла на пороге. Может, стоит попрощаться и сразу уйти к себе? Только без вина она вряд ли заснет.

— Не стесняйтесь, жена! — с издевкой произнес Норман и захлопнул дверь за ее спиной. — Располагайтесь, готовьтесь.

— К чему? — нахмурилась Тарья, заподозрив неладное.

— К первой брачной ночи, — ошарашил лорд Шалл и неторопливо повесил пальто на вешалку.

Молодая женщина едва не рухнула на пол и, судорожно пододвинув стул, села, чтобы разразиться гневной тирадой. В конце, раскрасневшаяся, она напомнила:

— Насчет проклятия я не шутила.

Норман оперся о спинку стула позади плеч вмиг напрягшейся жены и вкрадчивым шепотом напомнил:

— Обоняние. Ронши сразу поймут. Ну же, всего один раз, — он наклонился ниже, нервируя дыханием. — Обещаю не орать и забыть про обман. Я умею, миледи.

— Не сомневаюсь, — кончики ушей оборотницы порозовели.

Сердце вновь убыстрило ход, рука потянулась к губам.

Первый поцелуй в ее жизни. И с кем — с несносным начальником! К счастью, он ничего не понял, а то наверняка ответил колкостью и обкусал все губы из вредности.

Но тут… Сказать или промолчать?

— Нет, — жестко ответила Тарья и встала. — Доброй ночи, милорд.

Она едва подавила желание снять кольцо и оставить его на столе. Остановила только близость Арона Ронша. Кто же ее продал? Не мог темный оборотень так быстро найти Тарью. Она постаралась, путала следы, проявила чудеса маскировки. Вот и теперь служащий мэрии видел пышечку— брюнетку, которая даже отдаленно не напоминала оборотницу. Со стороны — так обычный человек. Оборотни редко доводят тело до такого запущенного состояния.

— Та-а-арья! — укоризненно протянул Норман и, поймав руку жены, чопорно ее поцеловал.

Вместо ответа оборотница начала бормотать слова проклятия второго уровня, но в последний раз раздумала, не стала насылать на нежданного супруга головную боль.

Лучше признаться, иначе лорд Шалл продолжит подтрунивать, приставать. Он кобель, это дело принципа. Просто так, от скуки, чтобы показать свое превосходство. О, у проректора найдется много поводов для мелочной мести!

— Право слово, — Норман начал терять терпение, — можно подумать, я жажду затащить вас в постель! Вы взрослая женщина, Тарья…