Сны иногда реальны, подумаешь, холод чувствуешь. Наверняка ноги в железную спинку кровати уперлись.

Только вот дальше мороз пробежал по коже – мэтр достал нож. Отчаянно замычала, когда он склонился надо мной и сделал порез на руке.

Таки сектанты! Мамочки, я не хочу умирать!

Воздух вокруг загудел, из линий на полу вырвалось пламя.

Кровь медленно стекала по руке в небольшое углубление. Этого некроманту показалось мало, и он сделал симметричный надрез на второй руке, измазал кровью мои губы, начертил семиконечный символ на животе. И если прежде я плавала между понятиями «сон», «явь» и «бред», то теперь знала точно. Страшным, неведомы образом неизвестные притащили сюда и собрались провести обряд. Подозреваю, вызвать ту самую демоницу, раз с первого раза не вышло. И самое гадко, даже устно возразить не могу.

— Ладно, достаточно, — некромант оторвал от рубашки две узких полосы ткани и перебинтовал мои запястья. – Во всем должен соблюдаться порядок, — назидательно заметил он и отступил за пределы рисунка, легко пройдя сквозь бесновавшееся пламя.  – Возвращайся туда, откуда пришла.

Голову словно сдавило обручем. Царапины от порезов горели огнем, глаза слезились. Смутно различала силуэт брюнета, который, воздев руки, читал непонятный, лающий речитатив. Я ни понимала ни слова, язык не походил ни на один из тех, который преподавали в родном Герцена. Даже когда мужчина замолкал и обращался ко мне, ощущала себя европейцем, очутившимся посреди первобытного племени. Странно, еще пять минут назад языкового барьера не существовало, а тут как отрубило.

Мир подернулся плотной дымкой. Теряю сознание. Ну и пусть, вряд ли станет хуже.

Мысленно вздохнула и приготовилась к очередному повороту судьбы. Отчего-то стало так спокойно, легко, словно перепила антидепрессантов. Совершенно не волновало, умру я или останусь в живых. Наверное, именно так выглядит последняя стадия пофигизма.

И вот темнота, бесконечная темнота.

Яркая вспышка, словно хвост кометы, и… я открыла глаза.

Глава 2