Тем временем ректор с принцессой приблизились к столу главного библиотекаря, располагавшемуся неподалеку от окна.

— Госпожа Ораш, помните, мы вчера с Вами говорили об одном свитке. «Древнейшая родословная дома Рандрин». Принесите его, пожалуйста.

Библиотекарь кивнула и скрылась в недрах хранилища. От ректора не скрылось то, как напрягся Кристоф Нойр, услышав название свитка. Зара же с любопытством разглядывала стеллажи, находившиеся сразу за столом библиотекаря. Ее заинтересовала одна из книг, взмах руки, щелчок пальцев, и вот толстый старинный том уже плыл по воздуху, чтобы через несколько мгновений лечь на стол перед волшебницей. «Магическая история Империи раздолья» гласила обложка фолианта.

— Хочу побольше узнать про вашу страну, — с улыбкой объяснила принцесса и бережно открыла книгу. В течение нескольких минут она неторопливо листала страницы, читала заголовки, разглядывала красочные миниатюры.

— Милорд, — на вернувшейся госпоже Ораш лица не было, — свитка нет на месте…

Зара подняла глаза в недоумении, а ректор повернулся к троице у окна — он заметил, как после слов библиотекаря побледнел молодой человек — и ледяным тоном велел:

— Адепт Нойр, подойдите сюда. Мне кажется, или Вам есть что сказать?

— Да, милорд, — Кристоф подошел и опустил глаза, его смущало присутствие голубоглазой царственной красавицы и то, что он уже сумел, сам того не зная и не желая,  провиниться перед ней. — Я брал свиток, — он предпочел честный ответ.

— Мы поговорим о недопустимости Вашего поведения и постоянных нарушениях   Устава Академии с Вашей стороны позже, а сейчас будьте добры верните свиток.

— Вы разрешите открыть портал, милорд? — пока Кристоф сбегает в свою комнату в мужском общежитии за свитком и вернется обратно, пройдет не менее четверти часа, а то и больше. Негоже заставлять ждать столь важную даму.

— Открывайте уж, — лорд ти Онеш рассудил так же.

Кристоф сделал несколько шагов туда и обратно, шепча слова заклинания, потом взмахнул руками. Голубым огнем вспыхнул провал портала, и юноша смело шагнул в него. Вздох изумления пронесся по читальному залу библиотеки.

— Такой молодой аспирант, — удивленно произнесла принцесса.

— Третий курс, — улыбнулся ректор.

— Третий? Не может быть! — изумлению Зары не было предела. Сама она научилась открывать порталы уже после завершения учебы в Высшей школе магического искусства.

— Талантливый адепт. Очень талантливый. Только, к сожалению, у него серьезные проблемы с дисциплиной.

— Понимаю, — отозвалась госпожа Рандрин.

Не прошло и минуты, как молодой человек вернулся через еще не успевший погаснуть портал.

— Вот, милорд, — Кристоф протянул ректору старинный свиток. На даму адепт старался не смотреть.

— Отдайте свиток Ее высочеству, — распорядился лорд ти Онеш.

Кристоф повернулся и подал свиток Заре. Дрожь пробежала по его телу, когда их руки соприкоснулись на мгновение. От принцессы Антории не укрылось волнение молодого человека.

— Интересуетесь историей рода Рандрин? — полюбопытствовала Зара.

— Э… нет, — пробормотал адепт.

— Тогда что? Зачем Вам был нужен свиток? — царственная гостья продолжала неспешный допрос.

— Э… дело в том, что на обороте записаны интересные сведения о демонах и э-эрри.

— Адепт Нойр учится на демонолога, — пояснил ректор.

— А… понятно… Ну и как, узнали что-нибудь стоящее?

-Ну да. Что у демонов бывают крылья, например. Или про э-эрри…

— А у вас демоны без крыльев?

— Без, — довольно резко сказал лорд ти Онеш, а Малице подумалось: «Зато с хвостом и кисточкой». — Впрочем, в Империи раздолья практически нет демонов.

— В Антории тоже, только в приграничных областях кое-где. Зато про э-эрри я могла  бы поведать много интересного, — сказала Зара, обратившись к Кристофу. На губах ее играла лукавая улыбка. Ей понравился вихрастый адепт, такой искренний, непосредственный, откровенно ею восхищающийся в отличие от холодного демона, который ни разу не вышел за рамки должности и на которого, казалось, ее красота и титул не произвели никакого впечатления.

— Я хотела бы почитать эту книгу, — Зара кивнула на «Магическую историю», — пока еще не уехала из Ротона. Перед отъездом я ее обязательно верну.