— Разумно, — кивнул лорд Шалл.

Что же все-таки она прячет? Очередной морок? Порой проректору казалось, будто Тарья — одна сплошная ложь. Но ничего, он докопается до сути. Чужие тайны часто отравляют жизнь другим, лучше их сразу обезвредить.

— Я вернулся из-за нападения, — разговор наконец— то завертелся вокруг главной темы. — Оно напоминает спектакль. Ты ничего не слышала, не чувствовала…

— Ну да, — Тарья воскресила в памяти события недавнего прошлого, — только шорох.

— Ты, оборотень, — Норман подводил ее к мучившему его вопросу.

— Проклятие! — вскочив, выпалила оборотница.

Собственный внешний вид перестал волновать, и молодая женщина заметалась по палате в поисках карандаша.

— Ты ругаешься или?..

Лорд Шалл в недоумении наблюдал за ее действиями.

Больничное одеяние скрывало Тарью с головы до пят. Она напрасно волновалась, разглядеть что— либо тяжело. Ткань плотная, исключает любые эротические фантазии.

— Или, — буркнула оборотница и замерла напротив Нормана. — Блокнот, карандаш, сборник проклятий.

Указательный палец требовательно ткнул его в грудь.

— Принесешь, расскажу, — сгладила грубость «медом» Тарья. — Собственно, правильные вопросы, Норман, — странно, но имя она произнесла легко, потом, тараторя, и вовсе позабыла о «выканье» и «милорде». — Я никак не могла понять, что не так, а ты помог, озвучил.

Оборотница провела рукой по лбу и внезапно напряглась, застыла.

Пальцы быстро задрали рукав до плеча, ощупали руку.

Тарья глухо застонала.

Браслет!

— Что-то не так? — нахмурился лорд Шалл.

— Родовой браслет пропал, — призналась оборотница.

Какой смысл лгать, если муж знал об артефакте? К счастью, только как о неком магическом предмете, иначе, как некромант, мог бы включиться в гонку за заманчивым призом.

— Маскировка не помогла, — задумчиво протянул Норман и встал.

Оборотница инстинктивно отпрянула назад и скрестила руки на груди — скорее для защиты, нежели от смущения.

— Кольцо — тоже фикция? — проректор указал на простенькую полоску металла.

Ответом стало презрительное фырканье.

— А если применю заклинание, снимающее иллюзии? — прищурился Норман. — Представь, я его знаю.

— Ха, даже не сомневалась! — подбоченилась молодая женщина. — Только, — на губах заиграла усмешка: счет сравнялся, — оно не-за-кон-но, только для Особой службы.

Лорд Шалл покачал головой. Взгляд сам собой упал на то, что Тарья столь старательно, сама не понимая, выпячивала. Рубашка обтянула грудь, и та выглядела вполне привлекательно. Пришлось признать, у жены есть достоинства, а не только недостатки. Другое дело, что они могли быть и побольше.

— На территории магических академий действуют свои законы, — напомнил Норман.

— Ты не ректор, — похоже, Тарья хорошо изучила предмет.

— Зато маг с огромным опытом и оборотень. Тарья, — он зашел с другой стороны и коснулся ее руки, — как я могу помочь, если ты что-то скрываешь?

Молодая женщина тягостно вздохнула и отвернулась, обдумывая решение. В итоге упрямо мотнула головой и протянула Норману руку. На ней сверкал массивный перстень. Камень почернел: чувствовал эмоции хозяйки. Лорд Шалл выдохнул нечто нечленораздельное.

Такие камни рождены самой Бездной! Ни один ювелир не способен изготовить подобный перстень, никто, кроме обитателей иных миров, где солнце черного цвета, а три алых луны превращают ночь в разлитую по небу кровь.

— Откуда? — хрипло выдохнул он.