Привычным движением захлопнула ящик с досье, той самой подработкой. Хранить подобные вещи в столе не боялась: Лотеску в курсе, сам подсунул проверить «творчество» одного из сотрудников. Ошибок нашла немерено, тут и без восходящих алевов, тех самых, которые подвели с Тайроном, тем самым злосчастным некромантом, дашь ориентировку на другого. Вот и сидела, исправляла, заодно просматривала рекламные проспекты одного пансиона. Не для родителей — для себя. Очень уж отдохнуть хотелось после ударов судьбы. И все под чашечку чая. Ее оставила на столе — вряд ли кто-то захочет подсыпать яду.

Минул почти год с тех пор, как не стало некроманта. Моего некроманта. Баронета Тайрона Эламару, владельца заводов, яхты… и принца моей мечты. Иногда видела во сне его ореховые глаза, то живые, то мертвые. Знаю, подонок, столько людей убил ради научной идеи, но все равно любила. Иногда даже мелькала шальная мысль: а если бы все сложилось иначе, и я согласилась понять и принять? Он ведь не смог убить, до последнего прощал, значит, любил. Топил, не резал. Однако здравый смысл быстро унимал глупое женское сердце. Если принцы садисты, их нужно уничтожать. Полюбила такого? Забудь! Что я практически сделала, хотя, каюсь, принесла тайком в его день рождения цветы на безымянную могилу: убийцам не положены таблички.

Под дождем попрощалась с прошлым. Странно, но после ореховые глаза оставили в покое. Поневоле поверишь в эзотерическую чушь о душах. Так или иначе, сейчас Тайрон не беспокоил. Умер и умер.

В инспекции перестали напоминать о фатальной ошибке, хотя в первые месяцы то и дело ловила подозрительные взгляды, слышали шепотки о месте, полученном через постель. Вот уж наглая ложь!

Больше не вздрагивала по ночам, во многом благодаря таблеткам. Сколько же их выпила! И, главное, сколько денег потратила на лечение. Расстройства психики — болезнь для богатых.

Спала одна. Мужчины, конечно, пробовали ухаживать, но не тянуло. Хватит! Я слишком много времени потратила на соблюдение приличий, на попытки выйти замуж по расчету — в итоге выгнала жениха с вещами. По любви тоже не вышло, но уж лучше разбитое сердце, чем жить до конца жизни с человеком, в котором все раздражает. Вот поженились бы мы с Гаретом и что? Нет, лучше в тридцать лет одной, чем позволять кому-то старшему налоговому инспектору решать, когда рожать детей и с кем пить кофе. Хотя главная его претензия — работа, а я не могла без нее, дышала инспекцией. Странно, глупо? А вот, нашла дело по душе. По мнению же Гарета, плевать, где штаны просиживать, лишь бы жена не давала поводов для беспокойства. И ведь случайно узнала, прежде бывший ворчал, но ультиматумов не ставил.

Верно говорят, друзей и возлюбленных проверяют в беде, вот и мне довелось. Вместо утешения и поддержки — обвинения и мысли о собственном удобстве. Надо преступника ловить? Нет, в театр со мной идешь, билеты ведь купил. Угрожают? Сама виновата, увольняйся, твоя работа в печенках. В итоге и вовсе позвонил Лотеску и наговорил гадостей, полагая, будто в инспекцию ради высокопоставленного любовника бегаю. Подробностей не знаю, только последствия — примчался начальник, дал Гарету по морде и засудил за оскорбления. Ну да, нашел, на чье достоинство покуситься. За собственную честь Лотеску на дуэль, как в стародавние времена, не вызовет, а вот карьеру испортит и по миру пустит.

Периодически навещала Марка ишт Нару — ликвидатора, который пострадал от рук некроманта. Вот зачем поделилась догадками по поводу Тайрона? В итоге Марк полез разбираться и едва не погиб. Сейчас он проходил курс реабилитации. Врачи совершили невозможное, фактически оживили, только вот беднягу после выписки ждало увольнение. Он и так жил на пособие. Попробую, конечно, через Лотеску найти ему место. Парень хороший, крепкий, шел бы в прежний отдел или аналитиком. Нельзя вышвыривать его на улицу! Кого как, а меня совесть замучает.

Секретарь иногда намного ближе к начальнику, чем заместители.

Между нами по-прежнему никакой постели, даже намеков — Лотеску шутливое обещание сдержал. Самое большее — танцы на праздновании дня рождения. Впрочем, тут сама спровоцировала, не рассчитала градуса и пригласила. На спор. Всегда знала: бутылка — зло. Вот и тут, кто за язык тянул? Ляпнула девочкам, будто уведу самого красивого и богатого кавалера. И ведь угораздило же им оказаться Лотеску! Он завсегдатай клубов, любит повеселиться.

Начальник не послал, только хмыкнул, скользнув взглядом по платью. Я надела коротенькое: тридцать лет бывает раз в жизни, молодость нужно провожать с помпой, а именно в лучшем клубе с морем выпивки.

Лотеску увидела случайно, хлопнула еще один коктейль и пошла, покачивая бедрами, под громкий свист знакомых. Кажется, даже «волну» сделала, чтобы унять возможные возражения декольте. Шутки шутками, но сколько виз получила, надев правильную кофточку или брючки. Говорю же, ценит Эмиль Лотеску женские прелести, только вот терпеть не может домогательств, поэтому важно не переборщить.

Не знаю, считать ли преступлением сползшие на попу пальцы начальника, но мне они не мешали, даже тайком язык Алине показала. Она утверждала, будто Лотеску в лучшем случае меня проигнорирует. Понимаю, у Алины обида, ее тогда еще первый зам уволил, очень нехорошо, доведя до слез — некогда подружка трудилась на моем нынешнем месте. Бедняжка, конечно, совершила большую глупость, разболтав кучу всего любовнику, но ведь не гостайну выдала! К тому же, Тайрон, а именно этот гад изображал Алиного принца, приказал ее убить. И убил бы, если бы… Ну, да это дела прошлые.

Словом, ничего интимнее танца за время работы на новой должности между мной и начальником не случалось.