Оглавление

Глава 4

Как и обещал, Ольер ли Брагоньер вернулся домой в четыре часа, однако, вопреки предположению, не отправился на улицу Висельников, а заперся в кабинете. На робкие попытки узнать, что происходит, отвечал однозначно: работа.

Эллина нервничала. Мнилось, муж обманул, давно все проверил, а теперь кормил отговорками. Она переоделась в блузу и брюки, рассудив, что обыденная одежда не подойдет. Множество юбок хорошо на балах, но при быстром беге или прогулке по чердаку становится препятствием. Гоэта понимала, ей предстоит выдержать бой с супругом, который не переносил ее рабочие наряды. По мнению Брагоньера, брюки уродовали Эллину, лишали женственности. Ничего, он позже оценит выбор жены, когда та не станет обузой.

На ноги тоже не туфельки, а сапоги. В таких и верхом, и по болоту.

Все бережно хранилось в гардеробной гоэты. Переехав в особняк Брагоньера, женщина не пожелала оставить прежние наряды в доме на Тенистой улице. Тот бой Эллина выиграла, муж смирился, справится и теперь. Разумеется, если Брагоньер соблаговолит куда-то поехать.

Соэр соблаговолил, правда, перед самым ужином.

— Готова?

Брагоньер, наоборот, выглядел франтом. На его фоне Эллина смотрелась замарашкой.

— А ты?.. — Гоэта недоуменно указала на расшитый серебром жилет.

— Мне после в закрытый клуб. Поужинаю там. Не жди.

Эллина понимающе кивнула, хотя запуталась еще больше. Какой клуб? Муж всегда сторонился праздной светской болтовни и вдруг оказался членом общества пустозвонов.

Брагоньер не счел нужным пояснить, что не собирался никуда вступать. Он хотел поговорить с приятелями погибшего виконта Трувеля, понаблюдать за ними в естественной среде. Сегодня «золотая молодежь» собиралась на очередную встречу. Если они занимались распространением кокаина, в чем соэр не сомневался, Брагоньер узнает имя наркоторговца. И, возможно, убийцы. Он недаром провел эти часы в кабинете, в голове сложилась логичная рабочая версия преступления.

Эмму Донарт подставили: должен же кто-то понести наказание? Экспертиза подтвердила, в деле замешан мужчина. Брагоньер запомнил описание и надеялся обнаружить его в клубе. Если так, дело за малым. В застенках Следственного управления люди быстро становятся разговорчивыми.

От соэра не укрылся наряд благоверной, но он предпочел не заострять на нем внимания. На сегодня споров хватило, впереди работа, а допрашивать лучше с ясной головой.

На улицу Висельников отправились верхом. Под Эллиной семенила очередная Звездочка — чтобы не запутаться, гоэта называла всех лошадей одинаково. В отличие от прежней кобылки, уже второй по счету, эта не посрамила бы аристократки. Муж подарил ее после жалоб на то, что Эллина вечно не поспевает за его жеребцом, заодно решил проблему с выездом. Впрягать своего коня в экипаж Брагоньер категорически запрещал, тот ходил только под седлом, зато гнедая кобылка гоэты исправно возила хозяйку в карете, наравне с товаркой тянула постромки.

По дороге Брагоньер проинструктировал жену. Ничего особенного: молчать, не вмешиваться, при первой опасности уйти. Эллина ничего против не имела, лишь бы не прогнал.

Внутри все сжималось от предвкушения. Их второе совместное дело! Помнится, первое едва не закончилось трагически, но гоэта о плохом не вспоминала. Если разобраться, если бы не сумасшедший Матео Хаатер, Эллина никогда бы не вышла замуж.

Вечером улица выглядела иначе, нежели днем. Пусть еще не стемнело, а фонарщики не вышли на работу, дома обрели совсем другой вид, сбросив сонливую безмятежность. Распахнули ставни публичного дома, затеплили свечу под вывеской. В окнах игорного дома тоже мелькали тени — Сатия готовилась к бурной ночной жизни.

День — время добропорядочных обывателей, а таковые на улице Висельников, за редким исключением, не проживали.

Брагоньер прихватил первый встречный отряд стражи и велел оцепить улицу. Вскоре прибудут судебный маг и следователь — все по правилам. До соэр побеседует с хозяевами и служащими обоих заведений, предложит сотрудничать добровольно, без обыска. Ордер на него он выпишет на месте, даже печать поставит, благо она на пальце, всегда при Брагоньере.

Соэр предпочел начать с борделя. Он счел доводы жены разумными. У преступника могла быть подружка, которая укрыла его от властей.

Брагоньер спешился, чуть не доезжая вывески с алым фонарем, и знаком указал оставшимся при нем солдатам, куда им встать.

Эллина скользнула на руки мужу. Безусловно, она могла слезть сама, но приятно, когда о тебе заботятся.

— Входить по моему условному знаку, либо если услышите шум. Любой, — приказал соэр и поднялся на крыльцо.